Si bien las películas maestras de Stanley Kubrick siempre seguirán siendo un enigma, su director de fotografía John Alcott ofrece una lente reveladora a sus películas.
Durante los últimos días de producción de una de las películas más famosas y aclamadas de todos los tiempos: Stanley Kubrick’s obra maestra de ciencia ficción 2001: una odisea espacial – Director de fotografía de Kubrick Geoffrey Unsworth Tuve que dejar la producción temprano para comenzar a trabajar en otro proyecto.
John Alcott, un aspirante a director de fotografía que había pasado de ser badajo a camarógrafo de iluminación, tuvo la oportunidad de su vida. Se le pidió que se desempeñara como director de fotografía y completara algunas de las tomas finales necesarias para la película histórica, incluida la icónica «Amanecer del hombre”Secuencia de apertura, que (curiosamente) era la escena final que necesitaban para la producción.
Claramente, Kubrick estaba satisfecho con los resultados. El director convirtió a Alcott en su director de fotografía durante la mayor parte de su carrera, y le asignó la tarea de ayudar a dar vida a algunas de las tomas y escenas más famosas y audaces de la historia del cine.
Durante un período de veinte años, Alcott se desempeñó como director de fotografía de cuatro de los clásicos más reconocidos de Kubrick: 2001: una odisea espacial, Una Naranja Mecánica, Barry Lyndony El resplandor. En el camino y bajo la dirección de Kubrick, Alcott dominó los efectos visuales cinematográficos avanzados, hermosas composiciones, nuevas técnicas y fue el hombre detrás de la lente para algunos de los momentos más icónicos de la historia del cine.
Entonces, echemos un vistazo a cómo John Alcott, la mano derecha de Kubrick, pudo desarrollar y, en última instancia, dar forma al futuro de la cinematografía.
Un pionero de los efectos visuales
Las primeras contribuciones de Alcott en el campo de los efectos visuales darían forma a la naturaleza de la industria en las próximas décadas. 2001: una odisea espacial se destacó por incluir una amplia gama de innovaciones de efectos visuales y avances tecnológicos, incluido el primer uso importante de cinematografía de proyección frontal – que Alcott filmó de primera mano en la secuencia «Dawn of Man».
Como puede ver en la función de video anterior de YouTuber CinemaTyler, esta técnica cinematográfica fue verdaderamente revolucionaria, ya que permitió a Kubrick y Alcott crear escenas en cualquier parte del mundo, todo ello en el entorno controlado de un escenario de sonido.
La elección de Alcott de disparar planos amplios y largos con teleobjetivos llevó a la perspectiva del «espectador» de la secuencia, lo que permitió al público simplemente mirar y observar. Es una elección de estilo que a menudo aparece en el resto de sus colaboraciones con Kubrick.
Realización de películas de bricolaje e iluminación práctica
Una Naranja Mecánica empleó un tipo de fotografía más oscura y dramática. Era una historia moderna que tenía lugar en un período avanzado de la década de 1980, aunque el período nunca se señaló en la imagen. Se requería un estilo de fotografía realmente frío y austero. – John Alcott
Alcott se asoció con Kubrick nuevamente en Una Naranja Mecánica, lo que representa un cambio radical tanto en el estilo como en el presupuesto del espectáculo de ciencia ficción de alto concepto de 2001.
En 2001, la producción fue altamente técnica y estrictamente controlada. Y, si bien Kubrick nunca fue de los que hacen nada sin pensarlo detenidamente, sí reclutó a Alcott con la tarea de filmar mucho más suelto y abierto, presentando nuevos desafíos estilísticos para el joven Alcott.
En una entrevista con americano Director de fotografía, Alcott detalla cómo usó “luces de cuarzo Lowel de 1,000 vatios muy livianos” para muchas escenas, haciendo rebotar las luces en los paraguas reflectantes o, a veces, simplemente en el techo. Su objetivo era permitir que Kubrick disparara desde cualquier ángulo y con cualquier movimiento de la cámara, ya que el dúo empleó tomas manuales más íntimas y movimientos caóticos mientras interactuaba con los agitados personajes de la historia.
En última instancia, Alcott demostró que la capacidad de adaptación y el ingenio de un director de fotografía podrían ayudar a que algunas de las escenas más locas e icónicas cobren vida.
Zooms cinematográficos y composiciones pintorescas
En las primeras etapas de su preparación para Barry Lyndon, Kubrick recorrió el mundo en busca de lentes exóticos y ultrarrápidos, porque sabía que estaría filmando escenas con niveles de luz extremadamente bajos. Su objetivo, por increíble que pareciera en ese momento, era fotografiar escenas a la luz de las velas en los viejos castillos ingleses, ¡solo a la luz de las mismas velas! – John Alcott
Después de dirigir un par de proyectos ajenos a Kubrick, Alcott fue llamado nuevamente para asumir el papel de director de fotografía de Barry Lyndon, un drama de época decorativo que le valdría a Alcott un Premio de la Academia a la Mejor Cinematografía. El trabajo de Alcott en Barry Lyndon es quizás su obra más aclamada, y es el mejor ejemplo de su ojo artístico para las composiciones sumamente pintorescas por las que la película es más alabada.
Kubrick, que no es conocido por querer usar el mismo estilo dos veces, siguió un ritmo mucho más laborioso para la película, en contra de la Una Naranja Mecánica Acercarse. Le dio a Alcott mucho más tiempo para usar todos los elementos a su disposición con el fin de crear hermosos paisajes e imágenes.
Sin embargo, Barry Lyndon También presentó varios desafíos nuevos para Alcott, ya que Kubrick insistió en filmar escenas nocturnas en interiores con solo la luz disponible para ellos, a menudo con solo una vela parpadeante para encender a los personajes. Para lograr lo que es casi cinematográficamente imposible, Kubrick se aseguró la experiencia Planar Carl Zeiss de 50 mm F/0,7 lente, desarrollada para el programa lunar Apollo de la NASA, que él y Alcott usarían para las escenas más oscuras.
En otra entrevista con Director de fotografía estadounidense, Alcott detalla esta experiencia y los desafíos de la producción, así como la oportunidad de explorar muchas de sus composiciones reflexivas con el uso intensivo de zoom lentos y largos en sus tomas.
Una astuta atención al detalle
Creo que, a medida que pasa el tiempo, Stanley se vuelve más minucioso, más exigente en sus demandas. Creo que uno tiene que irse después de haber hecho una película con él, reunir conocimientos, volver y tratar de poner ese conocimiento junto con su conocimiento en otra película. Es, como he dicho antes, muy exigente. Él exige perfección, pero le brindará toda la ayuda que necesite, si cree que cualquier cosa que quiera hacer logrará el resultado deseado. Él te dará todo el poder para hacerlo. Pero, al mismo tiempo, debe funcionar. Stanley es una gran inspiración. – John Alcott
Alcott falleció en 1986, por lo que solo podemos imaginar lo que habría ofrecido las dos últimas películas de Kubrick, La chaqueta metálica y Ojos bien cerrados. Su última colaboración con Kubrick ocurrió en 1980, en una de las películas de terror más respetadas de todos los tiempos: El resplandor.
Y es en esta colaboración final que realmente podemos ver a Alcott reunir todos los estilos y trucos que había desarrollado a lo largo de los años bajo la dirección de Kubrick. El resplandor todavía se disfruta, estudia y analiza en la actualidad, debido en parte a la loca atención al detalle que Kubrick y Alcott apiñaron en cada fotograma, escena y movimiento de cámara. Si no lo has visto, mira el documental Sala 237 para tener una idea del nivel de intencionalidad que intervino en cada decisión de la película.
Alcott no hizo muchas entrevistas, pero sí habló con Director de fotografía estadounidense de nuevo sobre el rodaje de El resplandor y las oportunidades que tuvo de trabajar con Kubrick a lo largo de los años. El resplandor representó algunos avances emocionantes, incluida una importante introducción a lo conectivo que podría ser el uso de la steadicam.
Las contribuciones de Alcott nunca se perderán, ya que uno de sus trabajos finales, y su última colaboración con su famoso socio director, sigue siendo una de las películas más misteriosas y fascinantes jamás filmadas.
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Imagen de portada vía Warner Bros. ASCmag.
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