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MightyFly fabrica un dron de carga autónomo de largo alcance que puede transportar más de 100 libras de carga, un desarrollo que podría revolucionar los envíos de entrega urgente para una amplia gama de industrias.

La siguiente es una publicación invitada de Consultoría de un solo asiento fundador, Bill Johnson. DRONELIFE no realiza ni acepta pagos por publicaciones de invitados.

MightyFly gana una subvención de demostración de $ 150K para mostrar su herramienta para revolucionar la logística

por Bill Johnson

mosca poderosa, un fabricante y operador de aviones de carga de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) eléctricos híbridos, autónomos y de largo alcance, anunció en un comunicado de prensa del 28 de junio de 2023 la concesión de una subvención de $ 150,000 el 30 de mayo de 2023 del Programa de Financiamiento de Movilidad de Michigan. Según los términos de la subvención, MightyFly realizará la primera demostración pública de un avión eVTOL autónomo de ala fija que mostrará 100 libras de entregas de carga.

Con el apoyo de la Oficina de Movilidad y Electrificación del Futuro de Michigan (OFME), estos vuelos de demostración brindarán a MightyFly la oportunidad de exhibir 100 libras de entrega de carga autónoma. De esta manera, MightyFly espera brindar a los posibles clientes evidencia tangible de sus soluciones de entrega urgente que brindarán nuevas oportunidades logísticas a las empresas.

Como se detalla en el comunicado de prensa, las necesidades logísticas de las industrias manufacturera, automotriz, logística, minorista, química y farmacéutica de Michigan ofrecen el escenario ideal para que MightyFly demuestre una nueva forma de enviar productos, piezas, suministros y diversos bienes. Estas empresas de Michigan necesitan logística urgente, con servicios de envío rápidos, eficientes y asequibles en el mismo día. MightyFly considera que sus servicios de entrega de una sola vez de empresa a empresa (B2B) brindan ahorros de costos para líneas de fabricación justo a tiempo, entrega oportuna de envíos cruciales para tratamientos médicos y reemplazos rápidos de bienes de consumo de rápido movimiento a minoristas.

El CEO de MightyFly, Manal Habib, explicó en una entrevista reciente que los vuelos de demostración están programados para realizarse durante un período de dos semanas y planean realizar vuelos autónomos punto a punto que destacan varios casos de uso importantes de particular interés para la base de clientes esperada. “Vamos a demostrar un vuelo totalmente autónomo desde el despegue hasta el vuelo de crucero y el aterrizaje, mientras demostramos una variedad de entregas de carga. Esta será la primera entrada. [of a large autonomous fixed-wing eVTOL] en el mercado Estaremos demostrando a nuestros futuros clientes lo que podemos servirles, cuánto mejor es y cuánto más conveniente es. ¡La mayoría de las veces, la conveniencia no tiene precio!”

Habib ve a Michigan como un lugar privilegiado para demostrar esta capacidad. Para ella, Michigan está expandiendo su base industrial en Advanced Air Mobility y, al mismo tiempo, apoya mucho a las empresas emergentes como MightyFly. “Actualmente, Michigan se está esforzando mucho para ingresar al mercado de movilidad aérea avanzada. Habiendo estado en el sector del transporte y viendo cómo avanza el transporte, tiene sentido ingresar al mercado de la aviación. Con ese fin, están haciendo mucho para atraer a muchas nuevas empresas”.

También señaló que el estado está trabajando tanto para respaldar su industria automotriz de larga data como para avanzar hacia el futuro de la movilidad: “Actualmente, existe una gran necesidad en la industria del hardware de servicios de entrega asequibles en el mismo día para mantener su entrega inmediata. tiempo de trabajo de fabricación. Esto va más allá de la fabricación, también al comercio minorista y otros negocios, pero lo que se destaca de Michigan es la industria automotriz y cómo el gobierno en este momento está tratando de respaldar la aviación para ayudar a la industria automotriz y asegurarse de que Michigan sea parte. del futuro, y el futuro está en la aviación”.

El comunicado de prensa explica que OFME administra el programa de subvenciones como parte de una estrategia estatal para garantizar que Michigan siga siendo el líder mundial en el futuro de la movilidad, la política de electrificación y la innovación. El programa fue lanzado por la Corporación de Desarrollo Económico de Michigan (MEDC) y el Departamento de Transporte de Michigan (MDOT) para catalizar y escalar nuevas soluciones de movilidad que mejoran la sostenibilidad ambiental al fomentar la adopción de EV y la construcción de infraestructura de carga, aumentando el acceso a opciones de transporte asequibles y confiables. y la modernización de los sistemas de transporte existentes para los habitantes de Michigan. La OFME se asoció previamente con el Consorcio de Sistemas Aéreos No Tripulados de Michigan (MUASC) para facilitar las pruebas de aeronaves autónomas en Michigan. OFME trabaja con el gobierno estatal, los reguladores, la academia y la industria privada para construir un ecosistema sólido de socios capaces de liderar la adopción y el uso de soluciones de movilidad transformadora como la de MightyFly.

“Sabemos que el futuro de la movilidad es más que solo vehículos: está en el aire, la tierra y el mar”, dijo Charlie Tyson, Gerente de Activación de Tecnología, OFME. “Michigan está en una posición única para respaldar las pruebas, el desarrollo y la implementación de nuevas tecnologías que conducirán a soluciones de transporte accesibles y más asequibles, y estamos entusiasmados de apoyar a MightyFly a través del programa MMFP y sus continuos esfuerzos para crecer en Michigan”.

El entusiasmo de Habib por la oportunidad de demostrar la capacidad de sus aeronaves es evidente en el comunicado de prensa: “Estamos entusiasmados de ser la primera gran empresa autónoma de entrega de carga eVTOL de ala fija en demostrar cómo las soluciones de logística aérea acelerada autónoma servirán mejor a los habitantes de Michigan. Esta demostración será el primer peldaño para el flujo eficiente de mercancías en todo el mundo, haciendo posible que todos accedan a entregas en el mismo día confiables y asequibles. ¡Haremos historia!”.

La visión de MightyFly continúa después de estas demostraciones que se realizarán bajo su certificado de aeronavegabilidad especial de la FAA. Además de este proyecto, MightyFly actualmente está evaluando y planificando pruebas de concepto (POC) con socios durante 2024 y 2025. Habib dice que están trabajando en estrecha colaboración con la FAA hacia el objetivo final de una aprobación de la Parte 135 junto con un tipo y certificación de fabricación para operar como proveedor de servicios logísticos.

La instalación actual de MightyFly, que ha fabricado el avión de I+D, podrá producir múltiples aviones de producción de tercera generación. Sin embargo, a medida que escalan sus operaciones, están abiertos a expandirse con otras opciones. Como dijo Habib: “Actualmente desarrollamos una capacidad total para fabricar internamente. Esto nos permite avanzar rápidamente, porque una vez que tiene todo en casa, puede, especialmente en las fases de I+D, avanzar rápidamente en el desarrollo de aviones”.

MightyFly considera que su vehículo tiene los tres elementos críticos necesarios para resolver el problema de logística justo a tiempo que enfrentan los fabricantes de hardware. El primero es la autonomía y el ahorro de costes que proporcionará a los operadores. Habib señala: “Las aeronaves que son eléctricas pero no son autónomas tienen una gran desventaja porque todavía tienen que pagar la mano de obra. Y este es el mayor factor de costo en la logística”.

Para Habib, igual de importante, la capacidad de despegar y aterrizar verticalmente brinda la conveniencia necesaria y el ahorro de tiempo que respaldará las operaciones justo a tiempo. Ella es inflexible en este punto: “Si realmente está buscando brindar estas soluciones convenientes por hora, debe tener una entrega única desde el origen hasta el destino. Si tienes que hacer un primer paso, ve al aeropuerto, descarga y carga, y haz un segundo paso de aeropuerto a aeropuerto, luego un tercer paso. Ahora tenemos tres etapas y cada una tiene carga y descarga. Olvídate de la comodidad y el horario, porque ahora estás a un día o más . Entonces, hay una gran desventaja cuando estos aviones no combinan autonomía y eVTOL.

El último elemento es la economía de escala. MightyFly promociona su avión de carga autónomo de tercera generación con una capacidad de carga de 100 libras y una bahía de carga de 6 pies por 19 pulgadas por 18 pulgadas, capaz de transportar hasta 212 paquetes pequeños de USPS.

Para Habib, los drones de entrega de un solo paquete más pequeños no pueden competir. “Hay muchos pequeños, pero los pequeños realmente pierden la economía de escala. Si solo lleva un paquete, es como FEDEX o UPS trabajando en motocicletas”.

El mercado de la logística aérea parece ser muy competitivo. Pero en sus ojos, Habib ve a MightyFly en una buena posición. “Cuando obtienes tecnología como la nuestra, abres un mercado gigantesco”, dice ella. Agregando: “Entonces, realmente desea traer la economía de escala, con aspectos de autonomía y eVTOL, con largo alcance en una sola solución. En realidad, hay muy, muy pocos jugadores que combinen todas esas ventajas. En todo caso, el mercado puede usar más de ellos”.

Con esta subvención y las demostraciones posteriores, parece que MightyFly está en camino de estar entre esos pocos.

Bill Johnson es el fundador de Single Seat Consulting LLC, que brinda a las empresas que trabajan en el mercado de I+D y movilidad aérea avanzada del DoD asesoramiento estratégico, operativo y de oportunidades comerciales. Fue aviador naval de carrera, director sénior de Northrop Grumman Mission Systems y actualmente se desempeña como asesor de tecnología de aviación emergente para mujeres y drones. Se graduó con una licenciatura en ingeniería aeroespacial de la Academia Naval de los EE. UU., una maestría en administración de empresas del Instituto de Tecnología de Florida y una maestría en seguridad nacional y estudios estratégicos de la Escuela de Guerra Naval de los EE. UU.